События сессии
Письмо Анжелики
В начале сессии Анжелика пишет Регине о своих успехах. Она рассказывает, что занята распространением влияния Камарильи, получает похвалы и внимание, уже получила разрешение на строительство собственного замка и право обратить потомка.
Кандидата на обращение она уже выбрала. Это красивый, сильный и благородный мужчина с безупречной репутацией, который напоминает ей папеньку. Единственная проблема — он помолвлен. Анжелика решает найти его невесте другого достойного мужчину, чтобы освободить избранника для себя. Она признаёт, что затея не слишком благородная, но готова поступиться совестью ради будущего своей линии.
Отдельно Анжелика хвастается балом, новым платьем, вниманием кавалеров и предсказанием астролога о том, что она добьётся больших высот и прославит свой род.
При этом сама компания сразу отмечает характерную особенность письма: в основном всё написанное Анжеликой правда, но некоторые вещи явно немного приукрашены.
После убийства Йоханнеса
На ярмарке людей всё ещё удерживает стража. Посетителей по одному вызывают на допрос, а в царском павильоне разбираются с произошедшим.
Михаила задерживают как человека, который незадолго до смерти находился вместе с голландским учёным Йоханнесом. Одна из женщин подтверждает, что видела их вместе, из-за чего Михаил оказывается под стражей.
Группа наблюдает за происходящим и понимает, что Михаила могут сделать главным подозреваемым.
Одновременно царь требует как можно быстрее разобраться в случившемся. Помимо убийства иностранного учёного, на ярмарке произошёл обвал конструкции, едва не погибла иностранка, поэтому организаторы явно находятся под серьёзным давлением. Царь приказывает провести осмотр тела с участием привезённого учёного-медика и переместить тело с ярмарки.
Пока Михаила уводят в импровизированный военный барак, группа начинает следить за происходящим.
Михаил и решение группы
Пока Михаил находится под стражей, персонажи обсуждают, что делать, если его начнут пытать.
Вместо немедленного штурма они принимают рабочую позицию: Михаил невиновен, пока не доказано обратное. За бараком решают наблюдать и вмешаться, если появятся реальные признаки пыток.
Джеля предлагает более радикальный вариант — поджечь здание, чтобы выкурить солдат и вытащить Михаила. От этой идеи постепенно переходят к более реалистичному плану: создать отвлекающий шум или диверсию, если понадобится.
Для наблюдателя придумывают условный сигнал — свист. Обсуждение неожиданно превращается в спор о том, кто вообще умеет свистеть. В результате вспоминают слова Регины о способностях персонажей и приходят к выводу, что её утверждения, возможно, вообще стоит воспринимать с большим запасом.
Наталья Дмитриевна
Когда Михаила выводят из павильона со связанными руками, Наталья Дмитриевна, находящаяся неподалёку, падает в обморок.
Джеля замечает это и пытается заставить Павла помочь ей. Его братья явно не хотят вмешиваться в конфликт с Оболенскими и сначала относятся к происходящему неодобрительно.
Джеля давит на Павла:
«Если в вас хоть что-то мужское...»
Этого оказывается достаточно. Павел всё-таки подходит к Наталье Дмитриевне, поднимает её и переносит на лавку с тканями, после чего пытается привести в чувство.
Сам эпизод хорошо показывает Джелю: она может действовать импульсивно и резко, но в ситуации, где кто-то действительно нуждается в помощи, не проходит мимо.
Следы украденного ящика
Параллельно Джеля замечает встревоженных торговцев. Армянин и его греческий напарник обсуждают пропажу какого-то важного товара и показывают на место за прилавком.
За прилавком обнаруживаются следы:
- более крупные следы, принадлежащие одному из торговцев;
- следы поменьше;
- ещё более мелкие следы, похожие на подростковые или принадлежащие небольшой женщине;
- борозды на земле, оставленные тяжёлым предметом.
По характеру следов группа понимает, что ящик несли не всё время — его где-то волокли. Это вызывает отдельный вопрос: если ящик был достаточно небольшим, зачем вообще было его тащить?
От торговцев становится ясно, что пропавший товар был ценным и его необходимо было передать кому-то.
Следы ведут в сторону, где находятся сараи, конюшни и стоянка экипажей. Там свидетель рассказывает, что незадолго до этого видел:
- женщину примерно одного роста с Джелей, в светлом плаще и с завитыми волосами, которая несла свёрток;
- людей, провозивших тележку в том же направлении.
Из-за этого группа начинает рассматривать прежние версии как части одной операции: женщина со свёртком, мужчина в женской одежде и люди с тележкой могли быть связаны между собой.
Возникает более конкретная гипотеза: женщина могла заказать у шпаны перевозку ящика, а затем забрать из него только нужный ей предмет. Сам ящик и остальной груз при этом могли остаться исполнителям.
Австерия
После этого группа направляется в старую Австерию.
Официальная часть ярмарки уже закончилась, поэтому внутри начинается обычная ночная жизнь заведения: пьяные посетители сидят за столами, кто-то спит прямо в креслах, у кого-то на коленях сидят девушки, из комнат доносятся звуки продолжающегося веселья. В коридорах также хватает людей, которые уже не особенно контролируют своё состояние.
Для Джели это место выглядит особенно отвратительно. Она буквально проходит через помещение с выражением лица человека, который не понимает, зачем вообще существует подобное место.
Группа при этом пытается сохранять видимость обычных посетителей и одновременно ищет свидетелей.
Трое нападавших
В Австерии находятся трое мужчин, которые ранее участвовали в нападении на Джелю.
Один из них настолько пьян, что почти ничего не помнит. Джеля напоминает ему, что он порезал и оскорбил её. Мужчина в ответ утверждает, что ничего подобного не было.
Вместо того чтобы просто оставить его в покое, Джеля решает разобраться с ним лично.
Сначала планируют вывести мужчину из комнаты. После нескольких попыток и обсуждения, какой именно проверкой воспользоваться, Джеля получает критический успех.
Она хватает пьяного мужчину и вышвыривает его через окно второго этажа, выбивая вместе с ним оконную раму.
Раздаётся звон стекла и хруст дерева. Мужчина улетает вниз, а Джеля возвращается в комнату совершенно довольная собой.
Находящаяся там девушка предпочитает сразу занять позицию человека, который ничего не видел.
Оставшихся мужчин группа также решает передать властям. Впоследствии обсуждается, как сформулировать причину их задержания: нападение на Джелю, нарушение порядка или оскорбление царской власти. Самих персонажей при этом больше всего интересует, чтобы мужчины какое-то время провели под стражей и не мешали дальнейшему расследованию.
Поиски Василисы
Из разговоров в Австерии группа узнаёт о женщине по имени Василиса, которая работала там с мая.
Йоханнес регулярно приходил к ней и однажды специально просил позвать её к себе. Это становится первой прямой связью между погибшим учёным и обитательницей Австерии.
Но выясняется и другое.
У Василисы недавно появился состоятельный поклонник. Она рассказывала о нём Петронелле как о богатом мужчине с хорошей фамилией, возможно даже связанном с царским домом. Он недавно приехал из Москвы, обещал увезти Василису и вообще производил впечатление человека с большими возможностями.
Петронелла слышала от Василисы, что у мужчины есть характерное пятно на плече, похожее на клубничку.
Имя мужчины Василиса якобы не называла.
Петронелла
Параллельно персонажи узнают больше о самой Петронелле.
Она пользуется особой популярностью у богатых мужчин. При этом, судя по слухам, Петронелла далеко не всегда вступает с клиентами в интимные отношения. Она может всю ночь разговаривать с человеком, пить с ним и в итоге получить значительную сумму денег, не позволив ему большего.
Группа пытается объяснить это по-разному. Возникает даже версия, что Петронелла может каким-то образом усыплять или травить клиентов, вплоть до шутливой гипотезы про средство, вызывающее понос, чтобы мужчина сам захотел уйти.
Однако эту версию быстро приходится отбросить: одни и те же мужчины продолжают возвращаться к ней снова и снова.
Тем не менее Петронелла оказывается особенно ценным источником информации, поскольку именно она непосредственно разговаривала с Василисой о её новом поклоннике.
Смерть Василисы
Тем временем становится ясно, что Василиса давно не выходила на связь.
Её находят мёртвой в подвале Австерии.
При осмотре выясняется, что наружный замок двери был сорван или сбит. Однако внутри находился крепкий засов. Хозяева уверяют, что всегда запирают подвал и что в тот день никто не должен был туда заходить.
Это создаёт проблему: если засов действительно был закрыт изнутри, человек не мог просто открыть дверь снаружи.
Возможны два основных варианта:
- убийца проник внутрь каким-то другим способом;
- Василиса сама открыла ему дверь, потому что знала этого человека.
По времени смерть Василисы примерно совпадает со смертью Йоханнеса. Её тело всё ещё остаётся относительно тёплым, поэтому персонажи оценивают время смерти как несколько часов назад.
Группа начинает рассматривать возможность, что Василиса и Йоханнес погибли в рамках одного события.
Что было у Василисы
При обыске у Василисы находят:
• деньги;
• несколько небольших обработанных камней (возможно, цитрин);
• смятые бумаги, они выглядят не как бухгалтерские записи, а скорее как инженерные.
Особенно важен чертёж и характер расчётов: они выглядят не как бухгалтерские записи, а скорее как инженерные.
Из-за этого связь с Йоханнесом становится ещё более подозрительной.
Персонажи предполагают, что Василиса могла быть связана с его работой, украденным ящиком или человеком, который стоял за всей операцией.
Странность с подвалом
Группа отдельно проверяет, кто имел доступ к подвалу.
Кухарка Глаша показывает единственный ключ и уверяет, что в тот день никто его не брал. При этом дверь оказалась открыта, а наружный замок был физически сбит.
Работники заведения вспоминают, что примерно за три часа до обнаружения тела замок ещё был на месте.
В результате группа получает приблизительную временную последовательность:
- Василиса находилась в Австерии;
- примерно за несколько часов до обнаружения тела она ещё была жива;
- замок подвала в какой-то момент был сорван;
- примерно в то же время погиб Йоханнес;
- Василиса оказалась внутри подвала и умерла там.
Это усиливает версию о человеке, который пришёл к ней после встречи с Йоханнесом или был её сообщником.
Связь Василисы с Йоханнесом
Группа формулирует рабочую версию.
Василиса могла быть связана с человеком, который участвовал в краже или знал о содержимом ящика. Возможно, именно она получила часть груза или должна была передать его дальше.
Йоханнес мог быть связан с тем же предметом.
При этом персонажи считают маловероятным, что Василиса сознательно отравила Йоханнеса: если она сама выпила то же самое и умерла примерно в тот же период, скорее всего, она не знала о яде или сама стала жертвой той же схемы.
Остаётся неизвестным, кто именно стоял за произошедшим.
Тело Василисы
Группа решает сохранить тело Василисы, поскольку знает о способности Бергова получать информацию от мёртвых.
Персонажи точно знают только один способ — через глаз. Из-за этого возникает довольно мрачное обсуждение того, можно ли было бы использовать другие части тела: язык, ухо и так далее.
В итоге решают не экспериментировать и доставить тело тем, кто умеет с ним работать.
Тело заворачивают и готовят к перевозке. Обсуждение при этом быстро возвращается к практическим вопросам: где взять повозку, как перевезти тело незаметно и куда именно его везти.
Колбаса
На фоне всего расследования Ватсик успевает обратить внимание на еду в Австерии.
Пока остальные занимаются телом, он уходит на кухню и покупает несколько кусков местной колбасы.
На фоне убийства, допросов и перевозки трупа это выглядит настолько буднично, что становится отдельной характерной деталью сессии.
Петронелла исчезает
Группа решает немедленно найти Петронеллу, поскольку она знает больше остальных о Василисе и её загадочном поклоннике.
Но оказывается, что Петронелла уже исчезла.
Юхан сообщает, что её забрал какой-то сударь и увёз на Васильевский остров. Сначала он почти ничего не может рассказать, но после давления начинает вспоминать подробности.
Мужчина:
- около сорока лет;
- слегка седой;
- имеет характерную родинку;
- связан со строительством на Васильевском острове;
- имеет там собственные комнаты;
- забрал Петронеллу, заплатив за неё.
Место его проживания находится ближе к западной части Васильевского острова, недалеко от района строительства.
Группа приходит к выводу, что этот человек может быть тем самым мужчиной, о котором Василиса рассказывала Петронелле.
Мужчина с родинкой
Совпадение примет оказывается слишком заметным, чтобы его игнорировать:
- Василиса рассказывала о богатом мужчине, недавно приехавшем из Москвы;
- он обещал её увезти;
- он якобы имел доступ к царскому дому;
- на его плече было характерное пятно;
- неизвестный мужчина, забравший Петронеллу, тоже имеет заметную родинку;
- он связан со строительством на Васильевском острове.
Группа пока не может доказать, что это один и тот же человек, но именно эта версия становится главным направлением дальнейшего расследования.
Что делать с Михаилом
Тем временем Михаил всё ещё находится под стражей.
Группа проверяет, что происходит у барака, и понимает, что пока непосредственной угрозы пыток не видно.
Окончательно решают не устраивать преждевременный штурм, но продолжают держать ситуацию под наблюдением.
Задача остаётся прежней: дождаться момента, когда станет ясно, что Михаилу действительно собираются причинить вред, и тогда вмешаться.
Переправа
Поскольку Петронеллу уже увезли на Васильевский остров, группа готовится следовать за ней.
Возникает отдельная проблема с телом Василисы. Персонажи не хотят оставлять его в Австерии, но одновременно не хотят таскать труп через весь город и затем снова перевозить его к Рюдену.
В итоге обсуждается вариант, при котором тело временно перевозят вместе с группой, а затем передают тем, кто сможет сохранить его и получить информацию.
На переправе повозку оставляют под присмотром случайного человека за деньги, чтобы никто не трогал груз.
Пока группа ждёт, Анжелика читает письмо.
Эпилог
Регина отвечает Анжелике на её письмо. Она пишет, что скучает по ней, переживает из-за произошедшего и одновременно гордится ею.
Она отдельно говорит о недавних событиях и напоминает, что один сорвавшийся с цепи зверь ещё не делает зверем самого человека.
Регина также признаётся, что скучает по Анжелике и всё чаще ловит себя на желании повернуться к ней, чтобы поделиться какой-нибудь мыслью или услышать её мнение.
В письме она представляет будущую Анжелику уже в Петербурге — в важном камзоле, уверенную в себе и готовую заявлять, что половина города построена по её распоряжению.
Она заканчивает письмо словами:
«А пока заслужи своё имя, как обещал. Обнимаю тебя нежно. Поцелуй твой принимаю и возвращаю. Пойди. Поскольку два, как мне теперь известно, ты всегда можешь получить от австрийца. Твоя любящая Регина».
Следом идут два приписанных постскриптума:
«Постскриптум. Однако совершенно не понимаю, зачем ты счёл необходимым говорить Анжелике о том, что я люблю её. Это может испортить девочке характер».
«Постпостскриптум. Продолжишь молчать — всё же напиши».
Затем Анжелика получает ещё одно письмо — от мужчины, с которым у неё была близость.
Он признаётся, что после их ночи неоднократно вспоминал её, скучает по её глазам и считает противоестественным расстояние между ними. Он подчёркивает, что его привлекает не только её внешность, но и её дерзость, любопытство и готовность идти навстречу тому, от чего другие отступают.
Письмо заканчивается признанием:
«Я не знаю, что ты сделала со мной за столь короткое время, но мне нравится содеянное».
И затем появляется последняя деталь сессии.
Во время разговора персонажи читают письмо и внезапно обращают внимание на его содержание:
«Я узнал, где вторая печать. Это человек».
В ответ звучат имена:
«Её зовут Петронелла».
«Её зовут Василиса».
После этого следует предупреждение:
«Нельзя допустить, чтобы она была».
И сразу:
«Ни в коем случае не допускайте её смерти».
Персонажи понимают, что это может быть связано с одной из двух женщин, но пока не знают, о какой именно Василисе идёт речь. Возникает неприятная вероятность, что найденная ими мёртвая Василиса может иметь прямое отношение к тайне второй печати.